Le pic de crue du fleuve Charente, qui reste placé en vigilance orange, a été atteint avant que l’eau n’amorce un lent reflux qui devrait durer jusqu’à Noël - VIDEO

Le pic de crue du fleuve Charente, qui reste placé en vigilance orange, a été atteint hier après-midi, avant que l’eau n’amorce un lent reflux qui devrait durer jusqu’à Noël, selon les dernières prévisions. À Saintes, ville régulièrement inondée, « 1.000 maisons » ont été touchées et environ « 150 personnes » évacuées dans une « trentaine de rues », a indiqué à l’AFP le maire Bruno Drapon.

C’est moins que lors du dernier épisode en février 2021 (600 évacuations), la population ayant davantage anticipé la situation. Des habitants résignés ont quitté d’eux-mêmes leur domicile après avoir surélevé leur mobilier au rez-de-chaussée et coupé l’électricité par précaution. Le pic de la crue a atteint 6,09 mètres peu après 19H00, selon Vigicrues.

Le niveau de l’eau n’a donc pas atteint les 6,18 m mesurés en 2021, ni la crue historique du 23 décembre 1982, quand la Charente était montée jusqu’à 6,84 m à Saintes. Les prévisions météorologiques des jours à venir sont favorables à la décrue mais celle-ci s’annonce lente, centimètre par centimètre, la pente de la Charente étant très faible dans ce secteur.

« En raison du niveau très plat du fleuve, on va maintenir le dispositif de sécurité jusqu’au week-end de Noël », a poursuivi M. Drapon. Dans les rues inondées, les trottoirs ont été surélevés avec parpaings et planches en bois pour permettre aux riverains de circuler, tandis que des barques et kayaks permettaient aux plus jeunes et aux plus âgés de se déplacer.

Plus d’une centaine de pompiers ont été mobilisés. Aucune victime n’est à déplorer. Un marché de Noël a été déplacé et jeudi, les 142 détenus de la maison d’arrêt de Saintes ont été évacués vers d’autres établissements pénitentiaires, comme en 2021.