LeBron James est devenu cette nuit le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA devant le légendaire Kareem Abdul-Jabbar, s'emparant du record individuel le plus prestigieux du basket américain

LeBron James est devenu cette nuit le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA devant le légendaire Kareem Abdul-Jabbar, s'emparant du record individuel le plus prestigieux du basket américain, qu'il devrait s'employer à rendre imbattable, tant il compte bien, à 38 ans, durer encore longtemps.

Ses bras levés étaient autant ceux du soulagement que de la gloire: c'est un shoot réussi en se retournant, à la fin du troisième quart-temps contre Oklahoma City, qui a soudainement fait s'arrêter le match des Los Angeles Lakers comme le souffle des quelque 20.000 fans -parmi lesquels des célébrités comme Jay-Z, John McEnroe, Magic Johnson et des fortunés ayant payé jusqu'à 24.000 dollars le siège-, dans une Crypto.com Arena en fusion.

Aussi, une pause nécessaire, d'une vingtaine de minutes, s'imposait pour célébrer l'exploit, certes attendu mais enfin réalisé par la superstar de 38 ans, que les larmes ont rapidement envahi au moment où sa famille et ses proches sont venus partager l'instant d'émotion, immortalisé par les caméras et les téléphones portables.

"Merci à ma belle femme, ma fille, mes deux garçons, mes amis, ma mère, tous ceux qui ont fait partie de mon parcours durant ces vingt dernières années et plus", a réagi James. Il n'a pas manqué de remercier "les fidèles des Lakers, uniques en (leur) genre".

Sans oublier Kareem Abdul-Jabbar, venu transmettre en personne le flambeau: "être en présence d'une telle légende signifie beaucoup pour moi. C'est une grande leçon d'humilité, faites une ovation au capitaine, s'il vous plaît!".

Ce dernier avait mis la barre très, très haut -38.387 points- au soir du 5 avril 1989. L'inventeur du "sky hook", ce bras roulé signature qui fit tant de dégâts chez les défense adverses, avait établi son record au bout de 1.560 matches de saison régulière. James en aura lui eu besoin de 1.410. "Ce record qui tenait depuis près de 40 ans... beaucoup de gens pensaient qu'il ne serait jamais battu. LeBron, tu es le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA. Félicitations!", a clamé le patron de la ligue Adam Silver.

L'exploit est en effet immense, car ce trône de meilleur marqueur n'a changé qu'une fois de propriétaire depuis 1966, date à laquelle Wilt Chamberlain y avait pris place.

LeBron James ému au micro après avoir battu le record du meilleur marqueur de l'histoire de la NBA, sur le parquet de la Crypto.com Arena, le 7 février 2023 à Los Angeles

Pourtant, il y en eut des scoreurs impénitents qui se sont succédé depuis. Sans qu'aucun ne puisse tutoyer "KAJ", les Karl Malone (3e, 36.928 pts), Kobe Bryant (4e, 33.643 pts), Michael Jordan (5e, 32.292) ou encore Dirk Nowitzki (6e, 31.560).