Un exploitant forestier espagnol condamné à 18 mois d'emprisonnement, pour avoir coupé illégalement des centaines d'arbres dans un village des Pyrénées

Un exploitant forestier espagnol a été condamné à 18 mois d'emprisonnement, dont neuf avec sursis, par le tribunal correctionnel de Foix pour avoir coupé illégalement des centaines d'arbres dans un village des Pyrénées. Déclaré coupable de vols avec dégradation et destruction de bois en novembre 2020 et février 2021, le bûcheron a aussi été condamné à une amende de 40 000 euros à titre personnel et a vu sa société d'exploitation forestière être condamnée à une amende de 100 000 euros.

Une centaine de chênes centenaires et plus de 300 sapins ou épicéas avaient été tronçonnés illégalement sur la commune de Perles-et-Castelet (Ariège) qui s'étend entre 600 et 2 000 mètres d'altitude, près de la station de ski Ax-3 domaines. Les arbres, dont certains avaient aussi été volés sur la commune de Fougax-et-Barrineuf, avaient ensuite été transportés vers l'Espagne.

Le prévenu, Manuel Bautista, a été placé en août sous contrôle judiciaire avec interdiction de se rendre en Ariège autrement que pour répondre aux convocations judiciaires et d’exercer la profession d’exploitant forestier en France. La peine de prison à laquelle il a été condamné n'est pas aménageable.

Treize parties civiles ont été reconnues par le tribunal. Les dommages et intérêts seront chiffrés le 26 avril mais le tribunal a déjà indiqué qu'à titre de provision, 63.000 euros devraient être versés, soit 4.000 euros par plaignant.

Son entreprise, basée à Lérida, avait été confondue grâce au système de géolocalisation de l’un des camions.

L'avocat de Manuel Bautista, Mathieu Pons-Serradeil, a indiqué qu'il allait faire appel du jugement. Son client n'était pas présent à l'énoncé du jugement.