La justice britannique se prononce aujourd'hui sur l'appel américain contre le refus d'extrader le fondateur de Wikileaks Julian Assange, que Washington veut juger pour une fuite massive de documents

La Haute-Cour de Londres rend ce matin sa décision au sujet de l'appel des États-Unis contre le refus d'extrader le fondateur de Wikileaks Julian Assange, que Washington veut juger pour une fuite massive de documents. Il y a près d'un an, la juge britannique Vanessa Baraitser s'était opposée à la remise de l'Australien de 50 ans aux autorités américaines, invoquant le risque de suicide du fondateur de Wikileaks.

Les États-Unis reprochent à Julian Assange d'avoir diffusé, à partir de 2010, plus de 700.000 documents classifiés sur les activités militaires et diplomatiques américaines, en particulier en Irak et en Afghanistan. Poursuivi notamment pour espionnage, il risque jusqu'à 175 ans de prison, dans une affaire qui représente, selon ses soutiens, une attaque gravissime contre la liberté de la presse.

Mais quelle que soit la décision qui sera rendue vendredi, elle ne marquera pas la fin de cette bataille judiciaire au long cours. Si les États-Unis obtiennent gain de cause, la décision de janvier sera annulée et la justice britannique de nouveau amenée à trancher. Et quel que soit le perdant, il aura la possibilité de demander à saisir la Cour suprême britannique.

Incarcéré dans une prison de haute-sécurité près de Londres, Julian Assange a été arrêté par la police britannique en avril 2019 après avoir passé sept ans dans l'ambassade londonienne d'Equateur, où il s'était réfugié alors qu'il était en liberté sous caution. Il craignait alors une extradition vers les États-Unis ou la Suède, où il faisait l'objet de poursuites pour viol, depuis abandonnées.