Mediawan va acheter le Groupe AB (Club Dorothée, Sitcoms, séries... ) pour 270 millions d'euros pour créer un leader européen des contenus

Mediawan, fonds créé par Matthieu Pigasse, Xavier Niel et Pierre-Antoine Capton, va acheter le groupe de télévision français AB pour 270 millions d'euros, afin de construire un leader européen des contenus, a annoncé Mediawan lundi dans un communiqué.

"Nous allons utiliser AB comme plateforme de départ pour créer le premier groupe indépendant de contenus en Europe. Nous allons réaliser un certain nombre d'acquisitions dans quelques semaines ou quelques mois, dont la valeur cumulée sera facilement supérieure à 1 milliard d'euros", a expliqué Matthieu Pigasse à l'AFP.

Le socle du projet sera le très rentable Groupe AB, l'un des derniers groupes audiovisuels indépendants français, détenu actuellement par son fondateur Claude Berda (53%), TF1 (33,5%) et ses dirigeants (13,5%). Fort d'un effectif de 370 personnes, il est à la fois producteur et diffuseur.

Il possède 19 chaînes payantes, dont RTL9 en France, AB3, 4e chaîne en Belgique, des chaînes très spécialisées (AB Moteurs, Chasse & Pêche, Golf Channel...) ainsi qu'un catalogue de 12.000 heures dont des séries cultes ("Hélène et les Garçons") ou plus récentes ("Engrenages") qui se revendent régulièrement sur les chaînes francophones, sans oublier une offre SVOD.

Il a enregistré en 2016 un chiffre d'affaires de 158 millions d'euros pour un résultat d'exploitation (EBITDA) de 36 millions.

AB produit notamment pour TF1 les séries historiques "Section de recherches", diffusée depuis 2006, et "Alice Nevers", démarrée en 1993. Sa dernière série, "Zone Blanche", produite par sa filiale Ego Production, a été sélectionnée au festival de Berlin, preuve que AB a une capacité de production haut de gamme, ont estimé les dirigeants de Mediawan.

"C'est une plateforme idéale pour développer la production en Europe. Nous serons dans tous les domaines des contenus : cinéma, fiction et animation", a indiqué Pierre-Antoine Capton, président du directoire de Mediawan et patron de la société de production 3e Oeil.