Spécial Eurovision 2016: Découvrez l'un des favoris, le candidat Russe qui est defenseur de la cause gay

Ancien enfant vedette devenu une star de la pop russe, Sergueï Lazarev, en lice pour l'Eurovision, s'est souvent prononcé contre le climat homophobe en Russie, s'est opposé à l'annexion de la Crimée par Moscou et gère une boulangerie pour chiens.

A 33 ans, le chanteur, présenté comme un des favoris de la compétition samedi à Stockholm, a été porté sur le devant de la scène à 12 ans alors qu'il n'était encore qu'un pré-ado à la voix chevrotante, membre d'un groupe nommé Nepossedy ("Les chenapans").

Il forme ensuite avec un camarade un boys band, Smash!!, avant d'entamer une carrière solo en 2004. Quatre ans plus tard, il ambitionne déjà de représenter la Russie à l'Eurovision mais échoue aux portes de la sélection nationale face à son rival Dima Bilan, lui aussi idole des jeunes, qui remporte le concours européen.

Sergueï Lazarev interprète nombre de ses chansons en anglais, au point que la télévision russe l'a qualifié de premier candidat russe capable de donner une interview convaincante dans la langue de Shakespeare.

Contrairement à beaucoup de vedettes russes de la pop, cet ancien élève de la prestigieuse école de théâtre moscovite MKhAT est assez confiant pour se passer de playback lors de ses concerts.

Il affiche d'ailleurs un agenda chargé: rien qu'en mars, il a donné des concerts dans 16 villes russes.

Au delà de sa carrière musicale, Sergueï Lazarev gère un business peu commun: une boulangerie en ligne qui prépare de la nourriture pour chiens en forme de pâtisseries. Il est également connu pour avoir pris publiquement la défense des droits des gays en Russie, où l'homophobie s'exprime ouvertement.

Le mois dernier, il a expliqué au magazine gay suédois QX qu'il était heureux que ses fans homosexuels arborent des drapeaux aux couleurs de l'arc-en-ciel lors de ses concerts et qu'il respectait cette communauté. Il avait déjà pris part à une gay pride en Angleterre en 2008, au moment où le maire de Moscou de l'époque Iouri Loujkov dénonçait ces rassemblements comme "sataniques".

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