Un des principaux quotidiens au Canada va abandonner le papier pour devenir un journal exclusivement numérique

La Presse, l'un des principaux quotidiens au Canada, va abandonner au 1er janvier le papier, sauf pour son édition du samedi, pour devenir un journal exclusivement numérique, a annoncé son patron Guy Crevier.

"La Presse deviendra ainsi le premier quotidien imprimé au monde à être 100% numérique en semaine", selon le PDG du groupe Gesca, société propriétaire du journal.

Au printemps 2013 lors du lancement de La Presse+, l'édition numérique sur tablettes, Guy Crevier avait promis à terme la disparition du papier et les actionnaires de Gesca, la famille Desmarais, l'avaient évoqué l'an dernier.

Le transfert du lectorat du papier à la tablette, mais surtout la chute de la publicité sur le papier en partie récupérée sur le numérique, a poussé à cet abandon. Pour Guy Crevier, "la stratégie numérique (...) a porté ses fruits" avec près d'un demi million de personnes qui consultent au moins une fois leur quotidien sur tablette chaque semaine et les annonceurs l'utilisent "comme véhicule publicitaire créatif, performant et mesurable".

Les publicitaires ont en effet un retour quasi instantané de l'impact de leurs annonces, notamment au niveau de l'interactivité.

"Depuis maintenant plus d'une décennie, l'ensemble des indicateurs de l'industrie des journaux pointe vers une impasse qui affectera inévitablement la qualité des contenus offerts par les éditeurs qui n'auront pas mis en place une stratégie forte pour y faire face", a noté M. Crevier.

Le patron du journal a rappelé que les revenus de la publicité des journaux en Amérique du nord avaient chuté de 63% entre 2006 et 2013, pour un total de 29 milliards de dollars et le tirage payant des quotidiens a baissé de 22%. "Ces chutes ininterrompues sont désormais irréversibles", a-t-il assuré.

Au personnel réuni mercredi au journal, le PDG a clairement illustré l'impasse: le maintien du papier signifie une charge annuelle de 30 millions de dollars, sa suppression abaisse les coûts de 20 millions.