Meerkat, le streaming video en direct sur Twitter, démarre fort

Meerkat, une application de streaming video en direct à partir d'un Iphone, connaît un succès fulgurant en dépit de son lancement discret, en permettant à tout utilisateur de Twitter de s'improviser reporter.

Le "meerkatting", ou l'utilisation de Meerkat, une application gratuite, a déjà trouvé de nombreux adeptes depuis son lancement le mois dernier sur l'App Store, auprès des journalistes, des hommes politiques et des vedettes des médias sociaux notamment.

Meerkat -- le nom du suricate, un petit carnivore d'Afrique -- permet aux utilisateurs de Twitter de diffuser en direct des vidéos en streaming d'un seul clic.

Meerkat a connu un succès instantané, avec des dizaines de milliers d'utilisateurs sur Twitter, et son arrivée a été saluée par la presse spécialisée.

Meerkat "allie le grand potentiel du streaming en direct avec la force de Twitter en termes d'instantanéité et de lien social", a déclaré le consultant basé à Hawaii et blogueur Ryan Ozawa.

"Imaginez cette application pour l'actualité chaude. Imaginez recourir à Meerkat pour un événement, avec une interaction facile entre les diffuseurs et les spectateurs. Je peux me voir tomber fou amoureux de Meerkat".

Le blog spécialisé TechCrunch a décrit Meerkat comme "l'application de streaming video en direct que Twitter aurait dû concevoir".

D'ailleurs Twitter n'est pas resté sans réagir. Le réseau social a annoncé vendredi qu'il achetait le fabricant d'une application rivale de streaming video en direct appelée Periscope, qui est en phase de test et n'a pas encore été mise sur le marché.

"Enthousiasmés d'accueillir officiellement @periscopeco au sein de l'équipe Twitter. J'ai tellement hâte que tout le monde voie ce qu'ils ont mis au point!" a tweeté le vice-président de Twitter chargé des produits, Kevin Weil, vendredi.

Twitter n'a pas fourni de détails sur la transaction, qui s'éleverait, selon des informations de la presse spécialisée, à entre 50 et 100 millions de dollars pour l'application, qui n'est pas encore accessible au grand public.

On ignore si Twitter va garder Periscope en tant qu'application indépendante ou l'intégrer à sa plateforme. Les deux compagnies sont basées en Californie, à San Francisco.

"Meerkat a du souci à se faire", a estimé Danny Sullivan, fondateur du blog spécialisé Search Engine Land, au sujet du rachat par Twitter de Periscope. "Si Twitter possède sa propre vidéo en direct, c'est celle-là qu'ils vont avoir tendance à favoriser".

Avec Meerkat, un tweet est automatiquement envoyé avec un lien qui permet de suivre ce qui est filmé en temps réel. Le nombre de twittos connectés à la diffusion s'affiche sur la vidéo.

Les vidéos ne sont disponibles sur Meerkat qu'en direct, mais l'application donne aux utilisateurs l'option de stocker ce qu'ils ont enregistré sur leur smartphone.

Le bureau du gouverneur de l'Etat américain de l'Iowa a annoncé vendredi qu'il utiliserait Meerkat pour diffuser en direct ses conférences de presse et autres événements sur Twitter.