Une équipe de télévision de la BBC caillassée lors du tournage d'un documentaire en Patagonie

Une équipe de télévision de la BBC soupçonnée de provocation sur la question sensible des Malouines a été caillassée lors du tournage d'un documentaire en Patagonie, dans le sud de l'Argentine.

C'est une plaque d'immatriculation "H982FLK", interprétée comme une référence à la guerre des Malouines (Falkland en anglais) perdue par l'Argentine en 1982, qui a déclenché l'incident. L'équipe de tournage de Top Gear, émission phare de la chaîne publique, et son présentateur Jeremy Clarkson, qui conduisait l'objet du délit, une Porsche, ont dû quitter le pays vendredi à l'aube en direction du Chili voisin, sous escorte.

"C'était une provocation pure et simple, leurs plaques d'immatriculation portaient le 982 en allusion à l'année de la guerre et FLK pour Falklands, ils se sont moqués de nous", a déclaré César Gonzalez, président du Centre des anciens combattants des Malouines de la ville de Rio Grande, capitale de la province de la Terre de feu. La production de l'émission a nié toute provocation: "L'équipe de Top Gear a acheté trois autos au Royaume-Uni, suggérer que la voiture a été choisie pour sa plaque ou que l'immatriculation originale a été modifiée, est totalement faux".

Deux autres voitures utilisées pour l'émission, une Lotus et une Ford Mustang, affichaient des plaques douteuses selon les Argentins: "646J" et "N269KNG", dont les chiffres se rapprochent du bilan officiel de la guerre des Malouines, 649 morts côté argentin et 255 morts dans les rangs britanniques.

"Nous leur avons fait savoir qu'après les soupçons soulevés par ces plaques, la municipalité n'allait pas les autoriser à filmer", a déclaré le maire d'Ushuaïa, Federico Sciurano. Les voitures ont été caillassées près de la ville de Tolhuin, en Terre de Feu, à l'extrême sud du continent américain. "Environ 400 personnes leur ont barré la route pour les empêcher d'entrer dans la ville. Ils ont tenté de forcer le passage et ils leur ont jeté des pierres", a relaté le responsable des anciens combattants, regrettant l'incident qui n'a pas fait de blessés. Le maire de Rio Grande a déclaré les Britanniques "persona non grata".

"Ici, les Malouines est un sujet sensible. Les Malouines appartiennent à (la province de) la Terre de feu. Les vétérans se sont mobilisés mais aussi la population, nous sommes fiers de la réaction de nos maires", a réagi César Gonzalez. Buenos Aires revendique la souveraineté de l'archipel, sous contrôle britannique depuis 1833, situé dans l'Atlantique Sud au large des côtes argentines.