Benjamin Biolay, Gaëtan Roussel et Orelsan au programme des Francofolies de La Rochelle

Gaëtan Roussel qui joue Bashung, un retour triomphal pour Orelsan et une "fête à" Benjamin Biolay: les Francofolies de La Rochelle s'ouvrent vendredi, avec un programme concocté par une nouvelle équipe de programmateurs.

Kevin Douvillez, programmateur du festival depuis la reprise des Francos par Gérard Pont il y a sept, avait annoncé en septembre sa décision de passer la main.

Pour le remplacer, le patron des Francofolies, a choisi de mettre sur pied une équipe collégiale, comme c'est le cas dans de nombreux autres festivals.

Marc Cardonnel, venu des Nuits de Fourvière, est en charge des têtes d'affiche, Florence Jeux s'occupe des jeunes talents et Clarisse Fieurgant est spécialisée dans les créations.

"Moi, je suis toujours là, donc on reste toujours dans la ligne éditoriale que Jean-Louis Foulquier avait écrite, a assuré à l'AFP Gérard Pont.

"Là où je sens du changement, parce que j'ai recruté les personnes qui avaient l'expérience pour, c'est qu'il y a beaucoup plus de créations que d'habitude", a-t-il ajouté.

Gaëtan Roussel, dont Clarisse Fieurgant est une proche collaboratrice, en est l'exemple le plus frappant.

Pendant deux soirs, il se mettra dans la peau d'Alain Bashung, dont il avait réalisé et écrit en grande partie le dernier album "Bleu Pétrole".

Gaëtan Roussel s'attaquera à un réel défi: réinventer le difficile "Play Blessures", co-écrit par Bashung et Gainsbourg, incompris à sa sorti en 1982 et aujourd'hui "culte".

L'ancien chanteur de Louise Attaque ne sera pas le seul à revisiter le patrimoine de la chanson française.

Yves Jamait, Jean Guidoni et Romain Didier feront revivre Allain Leprest, Jane Birkin chantera Serge Gainsbourg entourée de Miossec et Rufus Wainwright, Daphné reprendra Barbara.

Manu Lann Huel chantera Léo Ferré dont on commémorera la disparition il y a ans, le 14 juillet, tandis que deux spectacles seront consacrés à Bobby Lapointe.

"Comme notre chanson française est de plus en plus +anglaise+, je trouvais bien de rendre hommage aux auteurs et compositeurs français", a souligné M. Pont.

Du côté de la grande scène Saint-Jean d'Acre, les festivités s'ouvriront vendredi avec Cali, Raphaël et Patrick Bruel.

Olivia Ruiz, Tryo, -M-, Saez, Lou Doillon sont au programme, mais la venue la plus marquante sera celle d'Orelsan.

Page tournée

En 2009, le jeune rappeur avait été déprogrammé à la dernière minute suite à la polémique née de la chanson "Sale Pute".

De nombreux artistes présents au festival avaient pris la défense du rappeur et les organisateurs avaient dû se défendre d'avoir cédé à la censure et aux pressions.

Deux Victoires de la musique plus tard, Orelsan revient cette fois en tête d'affiche, le 13 juillet.

"L'annuler était douloureux. Je suis assez content que tous les artistes qui avaient été solidaires d'Orelsan, que ce soit Olivia Ruiz ou Cali, soient là cette année. C'est un peu une réconciliation, une page qui se tourne", a estimé M. Pont.

Le rappeur sera également le 14 juillet à Saint-Jean d'Acre pour la "fête" à Benjamin Biolay.

Pour cette traditionnelle soirée, au cours de laquelle un artiste invite amis et collaborateurs à partager la scène avec lui, l'auteur de "La Superbe" a également convié Jeanne Cherhal et l'Anglais Carl Barât.

Le festival, qui proposera en tout plus d'une centaine de concerts, s'achèvera le 16 juillet avec une grande soirée électro, devenue incontournable après le succès de la formule lors des dernières éditions.

Pour l'occasion, les Francos accueilleront au côté des Français Woodkid, Vitalic et Breakbot, un groupe britannique: Archive.

"Du temps de Foulquier, il y a eu les Cardigans, Willy DeVille... C'est bien aussi de montrer qu'on n'a pas d'oeillères", a souligné M. Pont.