Croisière cauchemardesque pour 4.000 passagers aux USA après un incendie sur un paquebot géant

Le paquebot endommagé Carnival Triumph est arrivé  dans le port de Mobile (Alabama, sud des Etats-Unis), à l'issue d'une croisière cauchemardesque pour quelque 4.000 passagers et membres d'équipage en détresse après une avarie de moteur durant le week-end.

Le navire a accosté peu après 3h GMT cette nuit (4h en France) dans le port après avoir été remorqué pendant plusieurs jours.

Une flottille de remorqueurs a tracté l'imposant navire jusque dans le port au cours d'une opération plus longue que prévu après qu'un des câbles de remorquage s'est rompu.

La compagnie Carnival avait indiqué hier qu'après l'amarrage du paquebot, le désembarquement des pasagers pourrait encore durer plusieurs heures. Certains des passagers devront ensuite faire le trajet de retour vers le Texas ou d'autres destinations en car ou en voitures.

Ce qui devait être une agréable croisière dans le golfe du Mexique a tourné à l'épreuve infernale après qu'un incendie s'est déclaré dimanche dans la salle des machines, laissant le navire sans électricité pour la préparation des repas et le fonctionnement des toilettes.

Les passagers ont été obligés de faire la queue pendant des heures pour se voir distribuer quelques sandwiches et ils ont dû se soulager dans des sacs en plastique.

Sur les images des télévisions, les hélicoptères filmaient des passagers brandissant des draps sur lesquels on pouvait lire les mots "S.O.S." ou "Help" ("A l'aide").

"Les conditions sont affreuses", déclarait à NBC News Jamie Baker, une passagère texane. "Il y a un gros problème d'hygiène, et je ne vous parle pas de l'odeur." Dans son récit, la voyageuse a évoqué des canalisations explosées, des toilettes bouchées et l'eau sale infiltrée dans les cabines.