Le film "Bilbo Le Hobbit" a failli être tourné en Grande-Bretagne selon son réalisateur

La crainte de voir le tournage de "Bilbo le Hobbit" délocalisé de Nouvelle-Zélande en Grande-Bretagne en raison d'un conflit avec les syndicats est le pire souvenir que gardera le réalisateur néo-zélandais de cette trilogie, Peter Jackson, a-t-il révélé mardi.

"+Le Hobbit+ a bien failli ne pas être tourné ici", a déclaré à Radio New Zealand Peter Jackson, qui présentera mercredi à Wellington en première mondiale le premier volet de sa trilogie, "Le Hobbit: un voyage inattendu".

"Le pire moment pour moi fut quand j'ai reçu à mon bureau une boite. Ce gros carton est arrivé. Ils avaient envoyé une équipe de repérage en Angleterre et en Ecosse pour prendre des photos", a-t-il raconté.

Les responsables des studios "avaient découpé le script en scènes et à chaque scène étaient attachées des photos des Highlands écossaises et (de paysages) d'Angleterre, pour nous convaincre que nous pouvions facilement aller là-bas tourner le film".

A l'automne 2010, juste avant le tournage, le syndicat NZ Equity avait appelé au boycott du projet après le refus de Jackson d'accéder à leurs revendications portant notamment sur des salaires minimums pour les acteurs.

Le conflit, qui remettait en cause un projet de 500 millions de dollars US et la crédibilité de l'industrie cinématographique du pays, était devenu une affaire d'Etat et le gouvernement conservateur était intervenu pour mettre d'accord les parties en présence.

Il a ainsi amendé le droit du travail pour diminuer le poids des représentants syndicaux sur un tournage et offert des incitations financières pour retenir la production.

"Ca n'a vraiment pas été, pour quiconque, le moment le plus gai" du projet, a déclaré le réalisateur mardi.

Les paysages époustoufflants de Nouvelle-Zélande dans la trilogie "Le Seigneur des anneaux" (17 Oscars, tournée également par Peter Jackson) ont généré d'importantes retombées touristiques et contribué au rapide développement de l'industrie cinématographique néo-zélandaise.

En retour des faveurs accordées à la production, l'industrie du tourisme a le droit d'utiliser des images de la trilogie pour ses campagnes, placées sous le signe de la "Terre du milieu", l'univers créé dans les années 1930 par l'écrivain britannique J.R. Tolkien, auteur du "Hobbit" et du "Seigneur des anneaux".

Le tournage avait finalement démarré en mars 2011.

"Bolbo le Hobbit" relate les aventures de Bilbon Socquet et de ses amis nains ou magiciens qui tentent de reconquérir le royaume d'Erebor au dragon Smaug.