Incident : Des huées ont salué, hier soir, le retour des athlètes russes aux Jeux paralympiques d’hiver de Milan Cortina, qui ont défilé avec leur drapeau pour la première fois

Des huées ont salué, hier soir, le retour des athlètes russes aux Jeux paralympiques d’hiver de Milan Cortina, qui ont défilé avec leur drapeau lors la cérémonie d’ouverture, boycottée par plusieurs pays opposés à leur réintégration alors que le conflit perdure en Ukraine.

Quatre membres de la délégation russe, réunis derrière leur drapeau -et non sous bannière neutre-, ont pris part à la parade des athlètes peu avant 21h00 dans les arènes de Vérone, marquant le retour symbolique du pays dans une grande compétition internationale pour la première fois depuis l’invasion russe en Ukraine en 2022.

Un retour accueilli par des huées de la part d’une partie des spectateurs, a constaté un journaliste de l’AFP, quand la délégation ukrainienne, apparue quelques secondes plus tard, a été chaudement applaudie.

Alors que l’hymne russe pourrait retentir pour la première fois depuis 2014, année de sa dernière participation sous son propre drapeau à des Jeux, plusieurs comités paralympiques nationaux avaient fait le choix de ne pas assister à la cérémonie d’ouverture (Ukraine, République tchèque, Pologne, Estonie, Lettonie, Lituanie et Finlande).

Certains représentants politiques ont fait de même, dont la ministre française des Sports, Marina Ferrari, et le gouvernement britannique, afin de protester contre la présence de ces dix sportifs russes et bélarusses bénéficiaires d’une invitation de l’IPC, le Comité paralympique international.

D’autres ont soit renoncé pour raisons politiques soit par choix sportif, les sites de compétition étant particulièrement éloignés. C’est le cas notamment, selon l’IPC, de la France, de la Grande-Bretagne, du Canada ou de l’Allemagne. Leurs athlètes sont ainsi apparus dans des vidéos diffusées lors de la parade.