Eurovision: Le chanteur JJ, avec son titre "Wasted love", est la meilleure chance de victoire pour l'Autriche depuis le triomphe de la drag queen barbue Conchita Wurst il y a onze ans - VIDEO

Voix de fausset et sourire angélique: JJ est la meilleure chance de victoire pour l'Autriche à l'Eurovision depuis le triomphe de la drag queen barbue Conchita Wurst il y a onze ans. Avec "Wasted love", qui propulse des aigus de soprano entre deux refrains de ballade avant de culminer en envolée techno, le pays alpin semble avoir fait un choix risqué mais payant: les parieurs lui prédisent une seconde place derrière la Suède.

"Cela surprend les gens qu'un homme puisse chanter aussi haut", raconte à l'AFP le jeune contre-ténor austro-philippin de 24 ans ayant grandi à Dubaï avant de faire ses gammes avec des petits rôles à l'Opéra de Vienne.

Même s'il dit apprécier le "monde classique" qui fait rayonner l'Autriche au-delà de ses frontières et où "tout est très strict", JJ - Johannes Pietsch de son vrai nom -, bagues au doigts et pantacourt, veut aussi pouvoir avoir la "liberté de se défouler" et "d'expérimenter". 

Un mélange connu sous le nom de pop opératique, une "approche interdisciplinaire et transgressant les genres" qui "enrichit la pensée et favorise les échanges créatifs", applaudit Andreas Mailath-Pokorny, le recteur de la très sérieuse école où JJ étudie encore l'art lyrique. Le classique a été entendu à l'Eurovision dès les années 1950, puis il s'est progressivement fondu dans d'autres styles avec des succès divers, le groupe italien Il Volo ayant réussi à hisser des ténors en 2015 à la 3e place.

Mais JJ ne s'attendait pas à rencontrer un tel écho avec un registre musical plus "confidentiel" que la plupart des titres présentés au concours, même si certains associent son morceau à celui de l'artiste suisse Nemo, vainqueur l'an dernier. Une comparaison que JJ ne comprend pas vraiment, car il n'y a "pas de rap" dans sa prestation aérienne, mélancolique et flottante, qui parle d'une période de sa vie où il a "gaspillé trop d'amour" sans en recevoir.

Malheur du couple, gloire en scène: les peines de coeur avaient déjà réussi au pays alpin en 1966, lors de sa première victoire avec "Merci, Chérie" d'Udo Jürgens, un tube de rupture, repris sur scène par Helene Fischer, la reine de la pop allemande.

"Quand JJ chante, c'est comme si les horloges s'arrêtaient de tourner", commente la drag queen Conchita Wurst à son propos, voyant en ce "professionnel impressionnant", avec qui elle a enregistré un duo, son digne successeur. L'artiste offre au jeune homme ses conseils pour tenir jusqu'à la demi-finale éliminatoire du 15 mai et la finale du 17 mai. Aux côtés de la chanteuse Louane, dont JJ avait étudié les textes en cours de français et qui se retrouve cette année sur la "même scène que lui", un rêve devenu réalité.

Du vaste répertoire des 68 précédentes éditions de l'Eurovision, "L'oiseau et l'enfant" de Marie Myriam, qui valut à la France sa dernière victoire en 1977, reste l'une de ses chansons favorites et il l'interprète avec bonheur en version originale. Un don pour les langues qui lui vient de sa scolarisation dans un établissement international des Emirats, où son père autrichien, un informaticien, avait monté son entreprise.

C'est de lui qu'il a hérité du goût pour le classique, Bach et Mozart en tête, alors que sa mère, originaire des Philippines et cuisinière, écoutait Céline Dion et Whitney Houston. Allemand, anglais, tagalog, arabe et français: JJ peut utiliser ses quatre octaves comme bon lui semble, un atout quand le concours est aussi massivement suivi en dehors du continent européen.

"Sur scène, chacun a sa place", estime JJ, alors que les personnes homosexuelles et transgenres voient leurs droits régresser dans des pays qui ont quitté la compétition, accusée d'être trop arc-en-ciel, comme la Hongrie. "Pas seulement la communauté LGBT+", mais tout le monde, car "la musique est une langue unique que tout être humain peut parler et comprendre". Qu'elle soit pop, soit classique, soit... non-binaire.