Huit mois de prison ferme pour escroquerie sur internet

Nicolas Bernard, 35 ans, a été reconnu coupable par le tribunal correctionnel de Créteil de publicité mensongère, escroquerie et banqueroute, avec un préjudice pour des consommateurs de toute la France s'élevant à plusieurs centaines de milliers d'euros. Il s'est aussi vu infliger une interdiction de gérer pendant cinq ans.

Habitant à Saint-Maur-des-Fossés (Val-de-Marne), il avait lancé en août 2005 deux sites internet de vente (ATKdiscount et Facilimport), promettant des "prix pulvérisés" si les clients acceptaient des délais de livraison de "cinq à sept semaines".

Une première plainte avait été enregistrée dès le 23 décembre 2005, émanant d'un consommateur qui avait commandé - et réglé - en septembre 2005 un appareil photo qui n'était toujours pas arrivé.

La Direction de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DCCRF) avait été saisie. Si, au départ une soixantaine de plaintes avaient été recensées pour des clients ayant commandé téléviseurs, ordinateurs portables ou GPS, on atteint "aujourd'hui quelque 2.000 victimes", a rappelé le procureur Bernard Thouvenot.

En septembre 2006, sur 1.337 commandes, 424 avaient été livrées et seulement 35 dans les délais. Le montant des commandes à rembourser, faute de livraison, est monté jusqu'à 670.000 euros.

Le prévenu, qui avait auparavant exercé "dans la voyance", a expliqué qu'il avait été "dépassé par les événements", alors qu'il avait lancé seul sa société, "sans aucun fonds" de départ, avant de commencer à embaucher. "C'est ça le problème, a observé la présidente, vous n'aviez pas de trésorerie".

Mis en examen en mars 2007, il avait "disparu" six mois plus tard, avant d'être retrouvé en octobre 2008, toujours à Saint-Maur, impliqué dans un nouveau site de vente par internet sur lequel une information est en cours.

Tout en évoquant des "négligences évidentes", son avocat avait rejeté toute volonté de "spolier des clients".