Leo Kirch, l'ex-magnat allemand des médias, est mort jeudi matin à Munich
(sud) à l'âge de 84 ans, a annoncé un porte-parole de sa famille
(BIEN: famille).
"Oui, il est mort, ce matin à Munich", a sobrement
déclaré ce porte-parole, qui n'a pas tenu à être cité.
M. Kirch serait mort
de vieillesse, a-t-il laissé entendre.
M. Kirch s'était taillé un
empire des médias tentaculaire en Allemagne, jusqu'à une retentissante
faillite en 2002.
Ayant démarré sans un sou dans les années 1950, M. Kirch
avait débuté sa fulgurante ascension en achetant à crédit les droits du film
"La Strada", l'un des chefs-d'oeuvre de Federico Fellini. Il avait ensuite
collectionné les droits du box-office américain pour la télévision
allemande, écrasant la concurrence.
Pionnier de la télévision payante
en Allemagne, M. Kirch avait aussi investi massivement dans les droits de
retransmission des sports, notamment de la Bundesliga et de la Formule 1.
Il
avait aussi contrôlé pendant des années 40% du groupe d'édition Axel
Springer, propriétaire du très populaire tabloïd Bild Zeitung. Depuis
l'effondrement de son empire, il ne cessait d'intenter des procès à Deutsche
Bank, qu'il tenait pour responsable de sa faillite.
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