Le prince Harry va être retiré "immédiatement" d'Afghanistan

Le prince Harry va être retiré "immédiatement" d'Afghanistan, où il combat sur le front contre les talibans depuis dix semaines, après la révélation de son déploiement par des médias étrangers, a confirmé vendredi le ministère britannique de la Défense (MoD).

"Suite à une évaluation précise des risques par la chaîne de commandement, il a été décidé... de retirer immédiatement le prince Harry d'Afghanistan", explique le MoD dans un communiqué.

"Cette décision a été prise principalement parce que la couverture médiatique mondiale de la présence du prince Harry en Afghanistan pourrait avoir un impact sur la sécurité de tous ceux qui sont déployés dans ce pays, et présenter des risques pour lui-même en tant que soldat", poursuit le ministère, sans préciser la date du retour du sous-lieutenant Harry au Royaume-Uni.

Le prince Harry, 23 ans, troisième dans l'ordre de succession au trône d'Angleterre, est le premier membre de la famille royale à être envoyé en première ligne dans un conflit depuis son oncle, le prince Andrew, qui avait combattu pendant la guerre des Malouines en 1982.

Un accord avait été passé avec des médias britanniques et internationaux pour qu'ils conservent le secret jusqu'à son retour, initialement programmé en avril, afin d'assurer sa sécurité et celle de ses camarades. En échange, plusieurs journalistes avaient pu lui rendre visite sur place.

Mais le ministère de la Défense avait été contraint jeudi de confirmer officiellement son déploiement après que le site américain Drudge Report eut diffusé l'information.