La légende du cirque Rosa Bouglione est morte à l'âge de 107 ans, annonce sa famille.
A bientôt 108 ans, elle était la doyenne mondiale du Cirque. Née à Ixelles le 21 décembre 1910, Rosalie Van Been était une enfant de la balle. Fille du directeur de la Ménagerie des frères Van Been, l'adolescente présentait, dans les années folles, un numéro de danse serpentine au beau milieu de la cage aux lions.
« C'est d'ailleurs là que je me suis mariée en 1928 avec Joseph Bouglione en présence d'un dompteur, mon père, je me sentais rassurée. Le curé était prêt à y entrer pour célébrer notre union, mais papa n'a jamais voulu prendre ce risque ». Le couple a eu trois filles (Josette, Odette et Sandrine) et quatre garçons (Sampion, Émilien, Firmin et Joseph). La matriarche de la famille Bouglione, affectueusement surnommée « Madame Rosa », a jusqu'au bout gardé intacte sa passion pour le cirque.
« J'ai toujours envie d'assister au spectacle pour voir s'il est bon. Je suis fière que mes enfants, petits-enfants et arrière-petits- enfants perpétuent la tradition. Qu’auraient-ils pu faire d'autre ? ». Son humour et son franc-parler étaient légendaires. Un peu comme Gisèle Casadesus qui, à l'aube de sa centième année, pensait que le bon dieu l'avait « oubliée », Mme Rosa ne songeait pas à vieillir. « Des rides ? Vous êtes drôle ! Je n'en veux pas », affirmait-elle avec malice et un brin de coquetterie.
Mille souvenirs ont jalonné sa vie de saltimbanque. Et jamais, Mme Rosa n'a pas oublié ses racines. Avec son mari, Joseph Bouglione, elle avait fait l'acquisition du Cirque d’Hiver en 1934. Jusqu’à ce 26 août, elle est restée la reine incontestée du Cirque. Pendant presque un siècle, Mme Rosa a reçu les plus grandes stars et accueilli, dans ce temple du cirque, les plus grands artistes internationaux. 5 générations, rassemblant quelque 55 petits, arrière et arrière-arrière-petits-enfants vont dire adieu à leur emblématique aïeule qui leur a légué l'amour du cirque. Le public et ses amis pourront venir se recueillir devant son cercueil et lui rendre un dernier hommage au Cirque d'Hiver mercredi 29 août de 10 h à 13 h. Une messe sera célébrée à 14 h30 à Lizy-sur-Ourcq en l'église Saint-Médard.
Comme tous les membres de la dynastie, Mme Rosa sera inhumée au cimetière de Lizy-sur- Ourcq. Cette tradition est entrée dans la légende depuis le décès de son ancêtre par alliance Marie-Louis Baglioni (le nom sera francisé pour devenir Bouglione). Sentant sa dernière heure, cette dernière avait émis le souhait d'être enterrée là où sa troupe avait coutume de s'arrêter tous les ans. Ce cimetière est, depuis, devenu la nécropole des grandes familles circassiennes et du monde de la fête.
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