Chine: 95% des internautes "soutiennent l'expulsion" d'une journaliste française du pays

Le quotidien officiel chinois Global Times a assuré lundi, s'appuyant sur son propre sondage en ligne, que "95% des internautes participants soutiennent" l'expulsion de Chine de la correspondante de l'hebdomadaire français L'Obs, cible du journal depuis plusieurs semaines.

Le ministère chinois des Affaires étrangères avait confirmé samedi l'expulsion imminente d'Ursula Gauthier, en poste à Pékin depuis six ans, l'accusant de "défendre de manière flagrante" des actes terroristes dans un article publié mi-novembre et d'avoir ainsi "provoqué l'indignation du peuple chinois".
"Soutenez-vous ou non l'expulsion de la journaliste française en poste en Chine qui défend publiquement les terroristes?", demande aux internautes le sondage publié sur le site en chinois du Global Times, média au ton habituellement nationaliste et à la pointe des critiques contre Mme Gauthier.

Selon un pointage réalisé lundi, 202.160 votes sont en faveur de la décision d'expulsion, soit 94,5% du total.
La plupart des internautes chinois n'ont cependant pas pu lire l'article de la journaliste, non traduit intégralement en mandarin et désormais inaccessible dans sa version française sur le web en Chine, où les autorités maintiennent une stricte censure des contenus en ligne.

Le ministère avait informé Ursula Gauthier vendredi que, faute d'"excuses publiques" de sa part, sa carte de presse ne serait pas renouvelée, ce qui l'empêchera d'obtenir le renouvellement de son visa et l'obligera à quitter le pays au plus tard le 31 décembre. Mme Gauthier avait déjà signifié aux autorités que les excuses réclamées étaient à ses yeux "hors de question" et "impensables".

Dans un article publié le 18 novembre dernier sur le site internet de L'Obs, la journaliste écrivait notamment que l'attaque d'une mine dans la région autonome du Xinjiang, peuplée de nombreux Ouïghours musulmans dont certains se plaignent de la tutelle de Pékin, "ne ressemble en rien aux attentats du 13 novembre" à Paris, mais était "une explosion de rage localisée".
"Imaginez comment le public français réagirait si quelqu'un disait des attentats de Paris qu'ils étaient le résultat inévitable de la politique (française) à l'égard des immigrés musulmans", a déclaré Li Wei, un expert de l'antiterrorisme à l'Institut chinois des relations internationales contemporaines, dans le Global Times de lundi, le journal évoquant notamment la loi française interdisant la dissimulation du visage dans l'espace public. Mme Gauthier est le premier correspondant étranger en Chine à être expulsé depuis Melissa Chan en 2012, qui travaillait pour la chaîne de télévision Al-Jazeera.