Jean-Marie Colombani, ancien patron du groupe Le Monde, a indiqué mardi à
l'AFP qu'il comptait lancer "fin janvier" une déclinaison française de
Slate, un site américain d'informations en ligne, confirmant une information
parue dans les Echos.
"Le tour de table n'est pas encore constitué", a
ajouté M. Colombani, en jugeant "un peu prématuré" d'évoquer en détail ce
projet.
Fondé en 1996 avec le soutien financier de Microsoft et racheté
depuis par le groupe Washington Post, Slate.com est un site gratuit qui
propose des analyses et des points de vue de spécialistes sur l'actualité
politique, économique ou culturelle. Littéralement, Slate, c'est l'ardoise
d'école.
La version française, Slate.fr, aura pour fondateurs, outre M.
Colombani, deux autres anciens du Monde Eric Leser et Eric Le Boucher
(actuel directeur de la rédaction d'Enjeux-Les Echos) ainsi que l'écrivain
Jacques Attali et Johan Hufnagel, ancien rédacteur en chef du site 20
minutes.
"Notre projet est de faire un site dédié à l'analyse de
l'actualité, avec une forte plus-value éditoriale", a expliqué M. Colombani.
"Nous avons discuté avec le Washington Post et sommes parvenus à un accord
éditorial et de partenariat", a-t-il poursuivi. "Slate.fr sera nourri par
nous-même et par Slate.com", a-t-il dit.
"Nous allons commencer
modestement, avec une dizaine de personnes à plein temps", a déclaré M.
Colombani. Les besoins de financement de Slate.fr sont estimés à "deux
millions d'euros pour les deux premières années", a déclaré l'ancien
président du directoire du Monde.
Les fondateurs seront majoritaires
dans la société. Le Washington Post sera présent au capital. En revanche
pour l'instant, seuls "des accords techniques" ont été conclus avec le
groupe Lagardère Active, a précisé M. Colombani.
L'opérateur de télécom
Orange ne sera pas au capital mais un partenariat sera noué avec Slate.fr
qui lui fournira des analyses et points de vue.
Comme son grand frère
américain, le site sera gratuit et sera financé par la publicité et la vente
de contenus à des tiers.
Plusieurs journalistes issus de la presse écrite
ont investi le web depuis 2007. Le site d'informations satirique et
polémique Bakchich a ouvert le bal. Suivi du site gratuit Rue 89, lancé par
des anciens de Libération puis de MediaPart, site payant monté par Edwy
Plenel. Rue 89 traduisait parfois des articles de Slate.com mais cela ne lui
sera plus possible car Slate.fr aura désormais l'exclusivité.
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