Des centaines de grands chefs français et étrangers rassemblés dans la cathédrale de Poitiers pour rendre un dernier hommage à Joël Robuchon

Des centaines de grands chefs français et étrangers, au milieu d'anonymes, se sont rassemblés vendredi dans la cathédrale de Poitiers pour rendre un dernier hommage à Joël Robuchon, cuisinier le plus étoilé du monde, mort le 6 août à 73 ans.

Souriant, de noir vêtu comme à son habitude, le chef aux 32 étoiles (au sommet de sa carrière), devenu ambassadeur et emblème mondial de la gastronomie française, domine sur un poster géant la façade de la cathédrale Saint-Pierre de Poitiers, où a débuté la cérémonie religieuse.

Les obsèques de Joël Robuchon, qui a succombé à un cancer à Genève, ont déjà eu lieu la semaine dernière dans l'intimité, selon le voeu de la famille. Mais à travers l'hommage public dans sa ville natale, elle voulait "un instant fraternel et solennel en mémoire de celui qui restera un guide, un père formateur, une étoile directrice, un ami, un homme affectueusement attaché" à la région du Poitou.

Vestes blanches de cuisinier, ou noires des ateliers Robuchon, costumes de deuil, les chefs invités de tous âges se sont retrouvés sur le parvis de cette cathédrale qui domine la ville haute, construite au XIIe siècle à l'initiative d'Alienor d'Aquitaine et d'Henri II Plantagenet.

Parmi eux, les illustres et multi-étoilés Michel Guérard, André Dutournier, Alain Ducasse notamment. C'est sa fille Françoise Bernachon-Bocuse qui représente Paul Bocuse, l'autre grand chef français mort cette année en janvier, selon un porte-parole du groupe.