Après avoir été une légende vivante pendant plus d’un demi-siècle, Aretha Franklin s’est éteinte à Detroit - Revoir Barack Obama ému aux larmes en l'entendant chanter - Vidéo

Après avoir été une légende vivante pendant plus d’un demi-siècle, Aretha Franklin s’est éteinte à Detroit, à l’âge de 76 ans. Atteinte d’un cancer diagnostiqué en 2010, la chanteuse avait vu son état de santé très sérieusement se dégrader ces derniers jours.

“Sa famille demande au public de prier et de respecter son intimité”, avait indiqué un journaliste proche de la famille. L’Amérique a perdu une de ses plus belles voix mais aussi une infatigable militante des droits civiques.

L’an dernier, la chanteuse aux 18 Grammy et aux 75 millions de disques vendus avait annoncé vouloir prendre sa retraite après avoir publié un dernier album enregistré à Abbey Road (Londres) en compagnie du Royal Philharmonic Orchestra et dans lequel elle reprenait ses plus grands titres.

Il se dit qu’elle avait aussi le projet d’enregistrer un autre disque avec Stevie Wonder et Elton John avant d’être victime de problèmes de santé qui l’ont contrainte à annuler plusieurs concerts l’an dernier.

Née à Memphis en 1942 mais ayant grandi à Detroit, Aretha Franklin était la fille d’un pasteur baptiste et militant des droits civiques très influent aux États-Unis et d’une mère chanteuse de gospel et pianiste.

C’est à la demande de son père et contre son gré qu’elle a commencé à chanter en public dans l’église de ce dernier. Et c’est à 14 ans seulement qu’elle a réalisé ses premiers enregistrements. Mais ce n’est qu’à partir de 1967, après avoir signé sur le prestigieux label Atlantic, qu’elle connaîtra un succès sans pareil. La sortie d’un single I Never Loved a Man (the Way I Love You) et de l’album du même titre la propulse sur le devant de la scène.

C’est l’époque des luttes pour les droits civiques aux États-Unis, ce qui contribuera à mettre en avant les musiques urbaines afro-américaines. Devenue une icône populaire, elle gagne ses titres de reine de la soul.

Aretha Franklin, à qui un cancer avait été diagnostiqué en 2010, a chanté pour la dernière fois en novembre 2017 au profit de la fondation d'Elton John contre le sida.

Au cours de sa longue carrière, la chanteuse a remporté 18 Grammy Awards, l'équivalent américain des Victoires de la Musique françaises.

Parmi ses principaux hits figurent "You Make Me Feel Like", "A Natural Woman", "Day Dreaming", "Jump to It", "Freeway of Love" ou encore "A Rose Is Still A Rose". En 2005, elle avait reçu du président George W. Bush la médaille de la Liberté, la plus haute distinction américaine pour un civil.

En janvier 2009, elle avait chanté pour l'investiture du président Barack Obama, premier président afro-américain de l'Histoire des Etats-Unis.