Politique : Pour qui roule TF1 ?

Mais voilà, il y a la raison du coeur que la raison ne connaît pas : l'amitié. La grande complicité qui unit Nicolas (Sarkozy) et Martin (Bouygues), le PDG du groupe éponyme et propriétaire de TF1 et LCI.

En France, aucun autre homme politique de premier plan ne peut se prévaloir d'un tel lien au sommet de la plus puissante télé. Les deux hommes se sont rencontrés en 1983, au siège du groupe familial de BTP. Francis, le père, voulait faire la connaissance du tout jeune maire de Neuilly-sur-Seine.

Sous-estimé par son père, Martin, le fils, semblait promis à un destin de rentier. Et ne faisait aucunement figure d'héritier. Il n'empêche, une solide amitié est née entre Nicolas, l'ambitieux, et Martin, le revanchard. Depuis, ces deux-là ont fait du chemin, sans toutefois s'éloigner. A tel point que Martin a été le témoin de Nicolas lors de son deuxième mariage.

Nicolas Sarkozy ne fait pas mystère de cette ancienne et forte relation. Au contraire, il la revendique de manière provocante.

En 1997, il répond à Pierre Péan : « Je ne suis pas «ami» de Martin. Je suis TRÈS ami. [...] Je n'ai pas sympathisé avec lui, mais j'ai tout de suite accroché. » Dix ans plus tard, rien de changé. Le 17 février 2006, devant le Club Averroès, dont le but est de promouvoir les minorités visibles, il ose même dévoiler une décision que la chaîne rendra publique quelque trois semaines plus tard : « Grâce aux liens qui me rapprochent de Martin Bouygues, je sais qu'il y aura un Noir au 20-heures de TF1 cet été. » Ce « Noir » est bien nommé le 6 mars suivant. C'est Harry Roselmack, journaliste antillais, apparu à l'antenne lors des congés de Poivre, le 17 juillet 2006. [...]

Quelques exemples récents tendent à démontrer que certaines décisions ne sont pas uniquement prises en fonction des sacro-saints critères d'audience.

Début septembre 2006, après l'évacuation par les forces de l'ordre du squat de Cachan, la chaîne diffuse un reportage sur les familles africaines qui s'entassent désormais dans un gymnase de la ville. On y entend une femme à bout de nerfs : « Je travaille, j'ai un salaire, je veux payer mon loyer... » On y voit des bébés blottis contre leur mère, des enfants entassés sur des matelas de fortune, des femmes contraintes de cuisiner sur le trottoir. Des images pleines d'émotion qui, les pros le savent bien, font grimper l'Audimat. Seul hic, ce reportage n'est pas du tout du goût de Nicolas Sarkozy, qui a fait évacuer le squat et qui est ce soir-là l'invité du journal. D'après plusieurs sources, il se serait chargé de faire connaître sa colère à la direction de la Une.

Dans la semaine qui a suivi, deux reportages consacrés aux régularisations - dont un sur un curé qui cachait des enfants menacés d'expulsion - auraient été annulés pour ne pas en rajouter. Puis, jusqu'au relogement des familles, mi-octobre, la chaîne ne diffusera plus que quelques brèves sur ce sujet qu'elle avait pourtant normalement couvert durant les premiers jours.

Patron de la rédaction, Robert Namias confirme avoir calmé le jeu. En revanche, il dément avoir subi des pressions et revendique son choix : « On ne peut pas être dans le compassionnel sur des sujets aussi sensibles, d'où notre décision de privilégier les off [quelques images commentées par le présentateur, NDA] par rapport aux reportages. »

Notons, toutefois, qu'en 2002, lorsque les JT de la Une faisaient monter la mayonnaise sur l'insécurité, la direction n'avait pas ce genre de pudeur.