"Oubliez Manhattan! Essayez Jérusalem", dit Israël à Woody Allen

Après "Manhattan", "Midnight in Paris", "Vicky Cristina Barcelona" et "To Rome With Love", les responsables israéliens tentent de convaincre le cinéaste américain Woody Allen de faire de Jérusalem la toile de fond de son prochain film.

Le président israélien Shimon Peres et le maire de Jérusalem Nir Barkat participent à l'initiative, selon leurs bureaux respectifs.

"Quand le président Peres a rencontré Woody Allen à New York en mars cette année, la question a été abordée et il a encouragé Woody Allen à venir faire un film ici", a déclaré un responsable de son bureau, sous couvert de l'anonymat.

Le porte-parole de M. Barkat, Barak Cohen, a expliqué de son côté que le maire s'était entretenu à Manhattan avec Woody Allen et l'actrice Diane Keaton, qui fut un temps sa muse.

"Le maire a rencontré Woody Allen il y a quelques mois dans un restaurant de Manhattan avec Diane Keaton", a-t-il dit. "Il l'a invité à venir en Israël, mais a aussi dit à Woody que nous adorerions qu'il envisage la possibilité de filmer à Jérusalem et que nous ferions tout pour faciliter sa venue".

M. Cohen a souligné que cette démarche s'inscrivait dans une initiative plus large visant à convaincre les réalisateurs et les producteurs de venir tourner dans la Ville sainte.

Il a reconnu que le fonds cinématographique de Jérusalem, qui accorde jusqu'à 400.000 dollars pour des films tournés dans la Ville sainte, était loin des budgets de Woody Allen.

Mais il a estimé que les avantages fiscaux, la disponibilité des équipements et l'infrastructure pourraient néanmoins séduire le réalisateur américain.

"Le message que nous avons reçu est très clairement que (l'idée) est à l'étude", a-t-il dit. "Avant la fin de l'année, nous serons de retour (aux Etats-Unis) et nous espérons nous asseoir (avec lui) et essayer de faire avancer le processus".