Tout savoir sur "Les Borgias", la série évènement de Canal +

"N'ayez pas foi en eux !" : avec ce slogan, Canal+ lance en octobre sa nouvelle série à gros budget, "Borgia", qui raconte l'histoire de la célèbre famille à la réputation sulfureuse dans l'Italie de la fin du XVe siècle.

Trahisons, sang, sexe, cruauté et violence pimentent cette saga sur l'ascension de la puissante famille d'origine espagnole, qui a donné deux papes à l'Eglise catholique. Superproduction européenne, coproduite par Lagardère Entertainment et la société allemande EOS Entertainment avec la participation de Canal+, cette série en 12 épisodes de 52 minutes, tournée en anglais, est très internationale. Vingt-cinq millions d'euros ont été investis dans cette première saison.

Créée par l'Américain Tom Fontana, le créateur de la série "Oz" qui décrivait la lutte de pouvoir entre détenus au sein d'une prison, elle a été réalisée notamment par l'Allemand Oliver Hirschbiegel, qui avait tourné "La Chute", sur les derniers jours d'Hitler. Le casting est lui aussi international: l'acteur américain John Doman, qui apparaissait dans "Mystic River", de Clint Eastwood, et jouait dans les séries "Urgences", "The Wire" et "Damages", interprète le personnage principal, le cardinal cupide et manipulateur Rodrigo Borgia, le futur pape Alexandre VI.

Ce patriarche avide de pouvoir est entouré de ses fils rivaux, l'ambitieux Juan (Stanley Weber) et l'impulsif et tourmenté Cesare (Mark Ryder), et de sa fille, Lucrezia (Isolda Dychauk), adolescente exaltée. En toile de fond, Rome et le Vatican, où se déchirent les familles ennemies de la Renaissance italienne, les Borgia, Orsini ou Colonna.

Autour de la famille Borgia, sont mis en scène une série de complots sur fond de décadence de l'Eglise, dans des décors et costumes grandioses, avec un éclairage précis des sentiments et états d'âme des personnages.

Pour Tom Fontana, "présenter chacun des membres de cette famille comme l'incarnation du Mal" serait "simplifier leur époque (et la nôtre) et sous-estimer le potentiel d'humanité en chaque être". La série prend donc le parti de montrer des Borgia ambivalents et complexes, à l'image de Cesare, parfois cruel et violent, mais rongé de culpabilité et remords.

Le spectateur suit leur destin au fil des alliances et rebondissements, dans une atmosphère crépusculaire et violente.

Canal+ parie largement sur cette fiction sombre qui tient le spectateur en haleine. Elle est en concurrence sur le marché international avec une autre série sur la même famille, "The Borgias", de l'Irlandais Neil Jordan, diffusée par la chaîne américaine Showtime, avec Jeremy Irons dans le rôle principal.

Pour Canal+ et Lagardère Entertainment, il s'agit de se faire une place sur un marché mondial des séries dominé par les Etats-Unis, après une première coproduction internationale franco-canadienne pour Canal+, "XIII", tirée de la BD culte.